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    “所有人，轉身，退離此地十丈遠，侍衛封住路口，禁止任何人靠近！”

    ……

    幾個呼吸后。

    寬敞的長巷里，寂靜無聲。

    除了姜嗣外，再無第三人。

    百年的梧桐樹上，哆哆嗦嗦的抖落大片梧桐葉。

    藏身其中的棠梨，攀著樹干，在姜嗣冷厲如實質的眼神中，緩緩滑下來，跪趴在他面前，行了個大禮。

    “見過陛下……”

    姜嗣盯著她那破爛到露出腳趾的草鞋，眉頭微皺。

    “你是嬪妃？”

    伏跪在地不敢亂動的棠梨，聽到此話，心中一驚。

    這位新帝，果然不是等閑之輩。

    她入宮采選時，嬤嬤們教的規矩，都是按照妃嬪的格制教的。

    宮女行大禮和妃嬪行大禮，在動作上，有細微的差別。

    伏跪的幅度也有差異。

    新帝姜嗣日理萬機，本就精力有限。

    又剛得了兵符，心緒必然起伏不平，難以冷靜思考。

    但這種時候……姜嗣還能注意到她行禮時，那細枝末節的差異……

    心機之深沉，可見一斑。

    棠梨原本給自己編了一套身世。

    但這一個照面，她便知，自己的謊言，絕對瞞不過姜嗣。

    沒有猶豫，隱去蘇蘇之事，將自己的身份和經歷，如實相告。

    “這兵符在我手中，如燙手山藥，我本意是過段時間，找個機會再送進宮內，好從您這里謀求一些好處。”

    “但沒想到，剛進京城……就看見運送恭桶的太監，時機不等人，我一個沖動就跳了進去。”

    “入宮后，才驚覺自己膽大包天，找了顆樹藏起來，還沒藏好，便遇到您了……”

    棠梨說完，伸手指了指那邊被破開的窗戶。

    滿地的琉璃碎片，證實了她話里的真實性。

    姜嗣遲遲未語。

    凌厲如刀鋒的眸子，從上到下的打量她，似要將她寸寸凌遲一般。

    許久，才開口道。

    “你說，太后親自點了你，讓你去陪葬的？”

    “是。”

    棠梨悶聲回應，摸不準姜嗣為什么問這個。

    “抬起頭來。”

    姜嗣冷聲道。

    棠梨無奈，擦了擦臉上的灰漬，揚起下巴。

    眉心的紅痣，在這艷陽下，如緋紅的瑪瑙一般，艷色奪人。

    讓她那原本只稱得上清秀的五官，多了幾分出塵絕艷的韻味。

    姜嗣的眼神，在看到這眉心的紅痣時，柔和了些。

    他有些興味的勾起唇角，“仁德太后再見你時，能否再認出你？”

    棠梨下意識的摸了摸眉心的紅痣。

    “若……若有這痣……定能一眼認出。”

    姜嗣笑了。

    他的笑容，看起來并不明顯。

    但若你仔細盯著他的雙眸，便能看見，那狹長的鳳眸里，似化冰一般，碎起片片漣漪。

    “朕今年二十有七，登基前，有一正妻，兩側妃，一妾室。”

    “正妻是鎮南王府的嫡女，名叫宋凝霜，性格端莊大方，淑良溫婉。”

    “側妃余氏，是大理寺少卿余長恭之女余晚音。”

    “側妃趙氏，是吏部侍郎家的庶女趙念兒。

    想死就仰頭伸脖子，想活就乖乖聽話。

    她匍匐在地上，聲音乖巧溫順：“但憑陛下做主，妾身能伺候陛下，是妾室幾世修來的福分。”

    姜嗣笑了。

    那位新上任的“仁德”太后，絕不會放過她的。

    也不知自己哪兒礙著她眼了……

    “跟上。”

    姜嗣的話，打斷了棠梨的遐思。

    棠梨忙收斂起散亂的心思，彎腰跟在姜嗣身后，不知他要把自己帶哪兒去。

    一路偏僻無人。

    最后來到一處清冷的宮殿。

    殿門口，掛著一個歪斜的牌匾，上書明月閣三個大字。

    姜嗣指了指荒涼冷僻的宮殿，對棠梨道：“也算巧了，朕的貼身宮女昨夜剛被毒死了，你往后就頂她的身份待遇，先跟在朕身邊，等朕擬好圣旨，擇幾日為你賜封。”

    棠梨虎軀一抖。

    好……巧……啊。

    “給你半刻鐘。”

    姜嗣長眸在她那破了洞的草鞋上頓了頓，“里面有現成的衣服，也有洗漱之物，換好出來。”


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