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    殿外的芭蕉樹，漸漸伸展。

    枝葉交錯間，一首神霄引，隨著錚錚的琴聲，自蘭溪的指尖泄出。

    窗外駐足了一群偷聽的雀兒。

    待最后的尾音收住，那群雀兒，隨著那漸消的琴音，紛紛揚揚地散開。

    帶著手銬腳銬的樞北王蕭信，眼底遍是喟嘆。

    “七歲那年，你便琴藝無雙，在皇宮夜宴上一場破陣曲，讓本王對你上了心。”

    “當時情難自持，所以才向父皇請令，要娶你為側妃。”

    “之后，更是對你百般討好。”

    “可惜，當年你對本王不屑一顧。”

    “你說當年若你從了，如今咱們孩子都會叫娘了。”

    嗡——

    蘭溪按住琴弦。

    剛得了幾分和緩的心境，因他這幾句話，又起冷意。

    “不說話，沒人拿你當啞巴。”

    蘭溪驟然起身，用輕紗蒙住琴身，不再搭理那廊下之人。

    吩咐腮雪，“樞北王話這么多，想必是這幾日飯菜吃多撐著了。自今夜起，樞北王的食物和水，份例皆減半供應。”

    “往后也別時不時拉他出來院子透氣了。”

    “見的人多了，就愛找事。”

    “還是關到柴房里，給他扔兩本經書，讓他自生自滅好好靜心吧。”

    腮雪爽快地應下，“遵命！”

    樞北王苦大仇深的聲音，自廊外傳來。

    “蘭溪！你不能太過分了！本王可是武將！是要上戰場殺敵的！你每天給本王吃咸菜饅頭，本王也忍了，那點兒不夠塞牙縫的玩意，你如今還要給本王減半?是真不拿本王當人看啊！”

    腮雪隔著窗戶，帶著憐憫地說。

    “王爺，您別不知足，若再吵鬧惹惱了我們主子，只怕這減半的咸菜饅頭，也沒了……”

    樞北王萬千豪情，都被這一句話給堵回去。

    臉色青青白白變幻了許久。

    才撂下狠話，跟著腮雪離開。

    “你們……最好別落在本王手里！”

    ……

    樞北王被關起來后，那聒噪的空氣漸歸于寧。

    凝霜將剛才蘭溪吩咐的，要她查探的事，小聲匯報。

    “主子，咱們的太醫，已將陛下這一個多月的日診結果，都匯報過來了。”

    “那縷白發是一旬之前剛生的，似乎是在熬夜徹查一樁案子。”

    “據太醫匯報，陛下的身子，一日比一日潰敗，卻還不知珍惜。”

    “長此以往，鈺然登基的日子，定會大大提前……”

    蘭溪撥弄花枝的手指，略停了幾息。

    “已到這地步了嗎？”

    蕭長卿雖癡傻多年，但在先帝的示意下，又有太子的身份作持，吃的用的皆是最好的，跟著師傅騎馬射箭習武，看著瘦弱，但身體的底子并不差。

    怎么清醒之后，身體狀況如此脆弱不堪？

    是因為桑桑口中的命蠱之事嗎？

    蘭溪眉頭微皺。

    “日日都要飲藥是嗎？主用的藥物是什么？他身子，主要是哪方面的問題？”

    凝霜將太醫的原話，一字不差道。

    “陰陽皆虛，四氣不調，氣血兩虧，似是有什么東西，在消耗他體內的精血，有點像……前朝滅國時，后宮常用的五石散，所造成的虧損……”

    “不可能。”

    蘭溪斷然否認。

    像蕭長卿那般自私自利之人，是不可能沉湎于此種毒物的。

    況且，她看過史書，要想服用五石散，不僅需要巨額的花費，還需要專門器物，房間……這般動靜，必會被人察覺的。

    蕭長卿那里，除了日夜整理國事批改奏折之外，再無其他異常。

    所以，他身體潰敗至此，定跟那南疆的蠱毒有關。

    “我記得一兩個月前，似是有南疆的回信？說是那秦愈之寄來的，還帶了一位熟悉南疆之事的線人？”

    “是有這么一回事。”

    凝霜應道：“如今那線人，還在咱們城南院里住著呢，一直在等您的傳召。”

    “把他叫來吧，哀家有事要問他。”

    前些日子，她疲于應付蕭長卿之事。
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