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    “回太后娘娘的話，這簪子一直戴在臣女的發間，臣女也不知怎么回事，竟只剩一顆了，只怕是……那些眼皮子薄的賤人，趁臣女走神的功夫，將其余的珍珠奪了去？”

    謝橋兒說到這，隱隱自得。

    用帕子掩唇，嬌笑道：“畢竟我謝家富甲天下，這一批秀女中，論起家勢，當屬我謝家最為富裕……”

    “那些人，見財起意，也是可以理解的。”

    “如此啊……”蘭溪聞言，輕笑。

    “前線正在籌備一只新的軍隊，所需白銀數百萬兩，國庫空虛，皇帝正發愁這銀子怎么籌備呢，你這話，倒解了皇帝和哀家的燃眉之急。”

    “你且放心，哀家會囑托皇帝，去你謝家借些銀錢來，瞧謝家小姐這口氣，三五百萬兩想必不在話下。”

    “等銀子借到了，哀家向陛下討個貴妃的位置賜給你，你覺得如何？”

    謝橋兒得意的神色僵住。

    遠在江南的爹爹，若知道她幾句話送出幾百萬兩銀子，只怕能將她塞回母親的肚子里！

    謝橋兒像挨了一拳一般，面色瞬間胯下。

    “臣女……臣女只是開個玩笑，娘娘切莫跟臣女一般見識……”

    啪——

    一顆滾圓的珠子，砸在謝橋兒面前的地板上。

    正是那枚絆倒桑桑的東珠。

    蘭溪面上沒有任何笑意。

    盯著那被自己摔落的，不停滾動的東珠，冷聲道。

    “你當哀家這里是菜市場嗎？跟你討價還價嗎？來人！賞謝姑娘二十個嘴巴！教會她怎么說人話！”

    謝橋兒面色陡然漲紅，又瞬間變成失血的慘白之色。

    一旁等待許久的青鸞，得了這吩咐，自告奮勇地沖過來，揪住謝橋兒的衣襟，哐哐甩了兩耳光，以泄心頭恨意。

    今日，是這謝橋兒慫恿著這群秀女來芝蘭殿看熱鬧的！

    若非主子及時回來，這群秀女指不定鬧成什么樣呢！

    娘娘只罰了她們抄經，她們不收心斂性好好反思自個，竟然還敢跟娘娘打花腔開玩笑暗中使計……

    真當她們是吃素的？！

    幾個巴掌抽下去，謝橋兒由驚變怒，由怒便恐！

    甩開青鸞的桎梏，撲通一聲跪在地上，護住自己的紅腫的雙臉，嗚咽求饒。

    “太后娘娘恕罪啊！民女真的是無心之失，無疑哄騙娘娘，更無意冒犯娘娘啊！還請娘娘大人有大量，原諒民女這張不會說話的嘴！”

    “娘娘喚民女前來是有什么吩咐嗎？民女一定肝腦涂地，馬革裹尸，為娘娘赴湯蹈火……”

    ……

    她又說了好些討巧卑微的話。

    那原本掛在眉眼之間的傲氣，也都散去，變成了乖順。

    蘭溪這才將手中的茶碗擱下。

    “早這么老實，哪還用哀家教訓？”

    謝橋兒露出一個比哭還難看的笑。

    “娘娘教訓的對……”

    蘭溪見她乖順，也不打算逼她太過，不輕不重地嗯了一聲，問道：“今日，從你戴上這發簪出門起，有誰近距離地接觸過你？碰過你的頭發？”

    那紫檀簪子上的東珠，并非意外脫落，而是人為拽掉的。

    簪子上負責粘連的樹膠，也被摳掉了一大塊。

    腦袋上的東西被人摳掉，謝橋兒就算再傻再遲鈍，也不該一無所知的。

    謝橋兒直直盯著地上的東珠。

    又看了看那簪子。

    之后，剪水的眸子在韋二小姐和桑桑身上轉了一圈。

    她終于知道……為何太后娘娘要教訓她了！
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