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    “山本君，你也是鹿儿岛健儿社的干才。当年英萨战争，大山参谋长是炮手，你和东乡君给他搬炮弹，西乡君把你推荐给了胜海舟伯爵，从此加入了海军。”伊藤博文轻声说道，“你是幸运的，山本君。可更幸运的，是海军，是帝国”

    山本权兵卫闻言又是一怔。

    伊藤博文依然是面朝大海，声音平静：“在帝国海军里，山本君你是最有战略眼光的，也最有政治天分。所以说我，你进入海军，是帝国的幸运。不知道你想没想过，对日本来说，除了支那，除了欧洲列强，我们还有什么敌人？”

    山本权兵卫试探地问道：“美国？”

    “美国？确实是大敌，不过不是现在。那个国家，还需要很长时间的磨砺。四肢强健，大脑还不够灵活，这样的国家还不是我们真正的大敌。”伊藤博文摇了摇头，“山本君，我们真正的敌人，其实就是我们自己。”

    山本权兵卫咀嚼着，渐渐露出了然。

    “权兵卫，在甲午年的时候你就向陆军提出，舰队的活动必须以歼灭清国海军为第一要务，务必取得自由作战的权力。”伊藤博文缓缓说道，“那个时候，你不过是个小小的大佐，可我支持了你，你知道为什么吗？”

    山本权兵卫思索片刻：“因为阁下理解海权的意义，您知道不才在下是对的。”

    “是的，你是对的。”伊藤博文笑了笑，“可也不完全是因为这个。”

    “我需要海军牵制陆军。”伊藤博文平静地说道，“我不能看着这个帝国堕入参谋本部那些狂热分子的手里。”

    山本权兵卫耸然动容：“阁下您认为陆军……可能篡权？”

    “只要陛下在，他们还没有那个胆量。”伊藤博文摇了摇头，“现在的大山，儿玉，桂诸君，还是有政治头脑的，他们没那么糊涂。但如果他们不在了，下面那些人就很难说了。这些长洲蕃的后辈，胃口一个比一个大……小小的日本已经容不下他们了。尤其是这一次支那军人的行动，恐怕对他们是很大的启发和刺激”

    “我这些同乡，甚至包括大山，儿玉这些萨摩派，桂这样的稳健派，其实内心里想的，都是夺取一块属于日本自己的大陆领土，把我们从一个孤零零的海岛国家变成一个大陆国家。更重要的是，这个国家，因陆军的缔造，也就会顺理成章地落入参谋本部的怀中”伊藤博文轻叹一声，“按理说，如果清国还在，支那没有觉醒，这么想虽然危险，但只要控制好节奏，日本也不是没有机会。但现在支那已经觉醒了，这就是一场危险的。”

    “一旦陛下有事，咱们那位皇太子，你也该知道情形……”伊藤博文苦笑一声，“一旦此战帝国取胜，陆军占领满洲，进逼北京，那参谋本部的力量就更是一日千里我知道这些同乡的心思，那个时候，他们就会打联合英国乃至支那，对抗俄国的主意他们会一次次把帝国拖进大陆的争霸战争，让帝国在这些巨人的游戏里耗尽最后一分元气如果政府不能令他们满意，这些家伙不会介意如支那国防军一样给我们来一次兵变，乃至天诛国贼的活动兴亚会，玄洋社那些家伙，报国团的财阀们，跟这些人可是打得火热这些人，才是帝国的大敌”

    山本权兵卫此刻的表情愈发严肃，看着伊藤博文，心中思绪起伏。

    “权兵卫，你们没有陆军那么强的野心。但更重要的是，海军的战略才能保住帝国。”伊藤博文转回身，目光炯炯地看着山本权兵卫，“帝国，首先是一个岛国对于我们来说，海军就是帝国本身。如果舰队没了，也就相当于帝国的毁灭这一点，陆军的后辈们，没什么人真正理解。”

    “对于帝国来说，制海权才是一切的根本。”伊藤博板地说道，“山本君，我保住海军，保住你，为的就是要保住我们的舰队，保住这个帝国无论如何，请一定要确保舰队的安全，并寻机歼灭支那海军”

    “此外，请无论如何，”伊藤博文死死盯着山本权兵卫，几乎是咬着牙说道，“海军，必须全力以赴，在冲绳建立奇功你们绝不能被陆军压倒你要记住，这一切，都是为了帝国的百年大计”

    他看着脸色涨红，决绝中带着兴奋的山本权兵卫，语气又转为森冷：“不过，你也要记住，绝对不可以去拖陆军的后腿任何拆台的行为，本人都将毫不留情地给与严惩”

    日本。下关。日本帝国征支大本营，桂太郎公寓。

    “田中君，就要出征了，有什么放心不下的吗？”

    日本陆军大臣桂太郎放下茶杓，把亲手调制的茶水递给对面的中年人，目光温和地看着自己这位山口县的小老乡。

    “陆相阁下算无遗策，这一次，冲绳之战的主导权被我们陆军拿到手里了。”南方派遣军参谋长，田中义一少将恭敬地欠了欠身，平静地说道，“陆军出动四个师团，自然就是陆上战斗的绝对主导。华军舰队会不会来援谁也不清楚，但打下冲绳却是实实在在的功劳。未来国内的捷报，大家看到的只是我神勇无敌之陆军攻克了哪些地方，海军想凭借此战提升威望，与我陆军分庭抗礼，也自然就成了黄梁一梦。”

    桂太郎看着这位陆军公认的麒麟儿，未来的参谋长乃至首相人选，年轻一辈的众望所归，微微一笑：“田中君，你想得倒是周全。”

    田中义一微微欠身，依然是坐姿笔挺。
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