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    双方的舰列，都被浓烟和水柱所笼罩。在如林的水柱和烟雾中，偶尔出现的闪光，都会引发日军瞭望员狂热的欢呼，以为又击中了一发，而实际上可能不过是对方发炮时炮口的闪光罢了。

    华军的观测主要是数水柱，丢失的水柱被确认为直击弹。

    广州号司令塔。

    李天林不可思议地看着许凡：“元帅，您的意思是？”

    “东乡不是傻瓜，他们败局已定，而拼到底没有任何帮助。”许凡平静地说道，“帝国的十六艘大舰，现在只沉没了两艘，受伤的的，算上广州号，也就是四艘伤势较重，而日本人的初濑和安艺都受伤不轻了。我们还有庞大的雷击兵力，有飞艇，有飞机，敌人根本无法逃脱。在陆上，他们的形势已经岌岌可危，马上就要被分割包围，朝鲜方面，汉城马上就会被攻下，而且我们还会北上登陆，彻底截断敌人。”

    “既然如此，徒劳无益地断送最后的兵力，把整个国家推向灭亡的深渊，又有什么意义呢？”许凡笑了笑，“如果我是东乡，趁着手里还有一些筹码，就会想办法找一条退路，和我们谈判。他们虽然勇敢，但并不是疯子。”

    李天林愣了一会，有些不甘心地说道：“元帅，可就算日本海军有些明白人，可他们也要听从大本营，听从天皇。那些人，可是……”

    “按我说的做吧。”许凡轻轻摇了摇头，“我们的敌人，不仅仅是一个日本，还有那些人……这个时候，能少损失一些力量，甚至再多获取一些敌人的力量，始终是第一选择。”

    三笠号。

    刚刚登舰抵达指挥位置的东乡平八郎看着前方的安艺号面对广州，福州和新加入的保定，安阳总计二十八门十二寸炮，已经被打得烈焰熊熊，黯然神伤。

    “形势越来越不利了。北面的中国战舰正在陆续加入战斗，后面的压力也很大，初濑号面对华军一艘猎豹两艘美国威斯康星改，已经是力不从心，再这样下去也只有战沉或者退出战列。”岛村速雄的脸色越发阴沉，“司令长官，我们不如命令剩下的驱逐舰进行雷击作战，拉出烟幕掩护本队向西撤退，好歹能保住几艘战舰是几艘吧。”

    “参谋长，我们还能走得了吗？”。秋山真之摇了摇头，“中国人的轻型兵力占有压倒优势，这让他们在战守之间都具备了绝对的主动权。空中有飞艇引导，我可以担保，在我们的西边，不但有华军的雷击编队游弋，还会有之前伏击过我们的潜艇部队准备再次伏击。”

    “淳五郎，那你的意见呢？”岛村速雄说道，“你觉得我们该去哪里？”

    秋山真之看着岛村速雄，沉默良久，脸上渐渐浮现出了坚毅之色。

    “参谋长，客观地判断一下，本队还能打赢吗？甚至可以说，即使本队拼了全力，又能拼掉几艘华军战舰？”秋山真之一开口，岛村速雄就是脸色大变，“俄国人在蒙古惨败，陆军在辽东半岛形势危险，现在海战失败，俄国主力舰队覆灭，只剩下我们这五艘战舰，面对两倍以上的敌人，而敌人在战术，质量，轻型兵力和空中兵力上都有明显优势。”

    “既然如此，我们为什么要坚持打下去？这场战争到了现在，难道还不够清楚吗？我们战败了日本，已经彻底失败了”秋山真之说着，语气陡然激昂起来，“既然失败已经注定，那还等什么呢？非要等到筹码都输光吗？现在认输还来得及我们手里有舰队，在朝鲜，在辽东还有部队，虽然态势不利，可这些部队对中国人是有用的对帝国也是宝贵的这是我们最后的筹码，要保留日本的最后一点尊严，就不能把筹码都输光”

    舰桥内的很多军官都愕然停下了手中的工作，神色各异地盯着这位声名鹊起的天才参谋。

    “司令长官阁下，战争走到现在，继续下去对于日本已经毫无意义。”秋山真之对着东乡平八郎深深地一鞠躬，“关于本次作战的失利，身为先任参谋的不才在下实在难辞其咎。此战之后，职必将自裁以谢国人”

    “但无论如何，请您保住日本海军的最后一点力量。”秋山真之抬起头，眼含热泪，看着东乡平八郎，“这些战舰是宝贵的，对中国人也是如此。他们不但可以用来保卫日本，也可以同样用来保卫中国，保卫整个东亚”

    众人都是一震，不可思议地看着秋山真之。

    “美国的大白舰队已经出访，没有人知道美国人会打什么主意，尤其是看到我们三国的舰队都已经筋疲力竭伤亡惨重。”秋山真之的脸，在舷窗外面不时腾起的炮口喷焰之下忽明忽暗，“英国舰队，法国舰队，会不会趁火打劫？中国人要消灭我们这几艘战舰，也不可能不付出沉重的代价。与其我们两国两败俱伤，还不如握手言和，哪怕日本可以出让一些权利，甚至成为中国的……保护国总比舰队全部毁灭，国家任人宰割的好。我们可以一起对抗俄国，遏制英美法趁火打劫。未来中日联手，可以挑战欧美在亚洲的强权”

    “我们的筹码，就是剩余的舰队，还有大陆上的军队。如果这一切都毁掉，那日本也就再没有什么可以用来讨价还价。”秋山真之深吸一口气，目光灼灼地盯着东乡平八郎，“司令长官，我们打这一场仗，无非是想要趁着中国人国家内部混乱，再施加外力，联合俄国人一举肢解中国罢了。现在中国人的胜利显然已经无法扭转，既然如此，身为小国和中国邻国的日本，又何必为俄国人火中取栗，走入亡国灭种的深渊趁着我们还有这些筹码，果断地和中国人媾和吧”

    “许凡是中国一人之下万人之上的人物，素来是公认很有信义的军人政治家。”秋山真之此刻的脸上隐隐透出某种光彩，“更重要的是，他现在也需要荣誉，需要更多的战功，以隐隐地牵制支那的新皇帝。如果我们……加入进去，等于给他一个无比辉煌的战果，还能大大加强海军的实力和在中国政坛的话语权，他是不会拒绝的”
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