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    “少奎来了，快！快请坐……。  ”和珅笑容满面地亲自出迎，把有些受宠若惊的李鸿章接了进来。

    “中堂如此厚待，学生万万不敢。  ”李鸿章在和珅面前依旧是一副小心翼翼地样子，礼数丝毫不敢有缺，更不敢摆一点和珅救命恩人的架子，让和珅见了暗暗赞叹。

    “呵呵，少奎不必多礼，虽说我与涤生兄是好友，但你我之间年龄相仿，无须如此。  如少奎不弃，不如就以字相称可否？”和珅笑眯眯的问道。

    “这……。  ”李鸿章有些犹豫地望了和珅一眼，见对方眼中带着真挚和期待，心中这才一宽，站起含笑礼道：“既然如此，恭敬不如从命，多谢君实兄……。  ”

    “哈哈哈！”和珅闻言畅快大笑道：“少奎不亢不卑，坦然自若，真乃大丈夫也！怪不得涤生兄如此看重与你……。  ”

    顿了顿，和珅问道：“少奎此次前来，有何事要与我相商么？”

    “相商谈不上，只不过鸿章处有封老师给君实兄的信。  前几日因在苏州，鸿章考虑到军中无私事，一直就未拿出来，而今已回上海，所以鸿章就把信给君实兄带来了。  ”

    “哦！有涤生地信？快快取来！”和珅听曾国藩让李鸿章带信给他，当即高兴万分。

    接过李鸿章递来的信，和珅迫不及待地拆开看了起来。

    他与曾国藩多年未见，由于近几年太平天国内乱，双方东西一方，各忙各的事，其间根本无法保持长久联系，只能依靠着断断续续的信件来往通讯。

    算起来，接到曾国藩上一份信到现在已经快大半年，和珅早就等得望眼欲穿了。

    曾国藩这封信很长，上面先是说了些挂念、问候之类的话，接着就谈到了他在湖广的情况。

    从字句中来看，在练勇和太平军交战这些年里，曾国藩是吃了不少苦头，而且心境也与以前大不一样了。  当年那位在京中书生意气，性如傲竹的曾涤生。

    如今已变得油滑老练，心狠手辣，在湖广之地高举屠刀，杀人如麻，赢得了个“曾剃头”的恶名。

    这几年中，曾国藩带兵与太平军大战十几场，小战数百余，却依旧胜少败多。  最惨一次亲领之兵全军覆没，只抢得一叶小舟渡在江心，逼得他走投无路，差一点儿就跳了江。

    幸好有提督塔齐布拼死相救，这才狼狈逃回。  虽然是这样，但曾国藩靠着坚韧地性子，非但没给太平军打跨，反而队伍越打越多。

    不仅步步稳住了湖南局势，更打算趁势前击，向皖地进军。

    这次李鸿章回乡练勇，不仅是李鸿章的要求，更是曾国藩在旁指点。  为门生选地一条出路。

    安徽属于两江，而今和珅署理两江总督，又掌上海制造局，李鸿章要想在安徽立足。  不仅要靠曾国藩在湖广帮忖，更离不开和珅在上海的支持。

    曾国藩信中特意点明，让和珅看在他的面子上，多多照顾李鸿章他这位得意弟子，并且要求和珅尽快发展上海制造局，等军械制成后，优先装备他的湘军和李鸿章的淮军，以期用雷霆万钧之势。

    与湖广、安徽的太平军一决死战。

    在信最后，曾国藩出乎意料地说到了左宗棠，也不知道是怎么回事，似乎曾国藩和左宗棠在湖南闹出了什么矛盾，正吵得不可开交。

    尤其是曾国藩信中所写到地那些话，处处都流露出对左宗棠地极度不满，要不是顾及着双方多年交情，或许早就在信里破口大骂了。

    合上信。  和珅不由得皱起了眉头。  其它事对和珅来讲都是小事，而曾、左两人交恶却是让他有些意外。  他不明白究竟是什么事会让他们闹出如此矛盾。

    也搞不清楚在湖南发生了些什么。

    “少奎，涤生兄与季高兄之间怎么了？你可知道？”

    李鸿章听了先是一愣，接着马上醒悟过来，问道：“君实兄，是不是老师在信中提到了左季高？”
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