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    “辜汤生只问那洋人是否喝茶。  那洋人点头称是，随后又问贵府一把茶壶配几个茶杯。  那洋人如实相告后，辜汤生又问他是否见过几把茶壶配一个茶杯的没有……？”

    “茶杯？茶壶？”左宗棠略一思索，乐得拍案叫绝：“正是！正是！就如同纳妾一般，天下只有一把茶壶配几个茶杯的，哪里有一个茶杯配几个茶壶的道理？哈哈……哈哈哈！”

    两个老朋友由辜鸿铭谈起，渐渐地把话说开了去。  多年未见，大家都有各自的经历，能说地事，想聊的话特别多。

    直到太阳下山，聊的开心的两人才发觉已到晚饭时间，用过饭后，依旧兴致不减，来到和珅的书房内继续刚前地话题。

    “季高兄，我上折把你从湖南要来，你不会怪我吧？”

    左宗棠早知道和珅有此一问，笑着摆手道：“我与曾涤生闹的厉害，就算君实不请我来江苏，过些时日也会自请调离。

    如今长毛兵乱几省，事事当以国事为重，他曾涤生手握重兵，我只不过是一介巡抚，当然要让他几分……。  ”

    左宗棠的话虽然说的轻描淡写，但依旧透露出对曾国藩地不满。  和珅虽然有心调和他们的关系，却知道此事短时间内急不得，今天更不是说这些的时候。

    所以，只顺着左宗棠的话把话峰一转，谈到了太平天国之上。

    “如今江苏半境沦陷，季高兄，你这个巡抚肩上的担子可不轻啊！罗大纲在苏州吃了大亏，定会整军重来，到时候苏州重地就得看季高兄的了。  ”

    左宗棠淡淡一笑，点了点头。

    如果这话是别人说的，以左宗棠的脾气肯定会不乐意，这摆明了不是让自己当炮灰，牺牲自己帮人抵挡太平军么？但现在说话地人是和珅，以他对和珅的了解，既然把自己调来江苏，又委以重任。

    肯定会有所支持，绝对不会白白让自己陷入困境。

    果然不出所料，和珅接下来的一句话就表达了对左宗棠的支持之心，而且支持地力度大得让左宗棠一愣，差一点儿以为自己听错了。

    “景和在上海督办团练，乡勇已练成一万二千人，全副装备着洋枪，制造局中另有四门野战炮。  都是从海外所购，弹药充足。

    考虑到季高兄要守苏州，将来还得收复江苏全境与长毛决战，这些乡勇我只留下二千人来守备制造局，其余一万人，包括领兵的刘铭传，一同送与季高兄如何？”

    “君实兄……你……你说什么？”左宗棠一时间不敢相信自己的耳朵，惊愕地问道：“你要送我一万乡勇？我没听错吧？”

    “呵呵。  怎么？你以为我在开玩笑？”和珅笑道：“不仅是一万乡勇，还有刘铭传也从明日起归入你的标下，另外乡勇所装备地洋枪和制造局地四门野战炮也一同送你了！”

    这一下，左宗棠更是惊得连话都说不出来了。  一万乡勇虽然礼重，但招募、训练起来只不过是费些时日而已。

    以左宗棠的本事，和新军地底子，到了苏州用不了多少日子也能拉起一支上万人地队伍来。  但和珅交给他的这一万人可不同，都是受过严格训练。

    懂得洋枪战法的乡勇，其中还有不少经历过苏州之战的老兵，战斗力远远要高于新募之勇。

    况且，和珅还把他们使用的洋枪也送给了左宗棠，一万杆洋枪，这简直有些不可思议，另外还有四门野战炮，和一员悍将。

    这些东西差不多是和珅的全部底子了，和珅把他们拱手相送，难道一点都不心疼么？

    现在天下大乱，封疆无比以拥兵自保为重，哪里有和珅的这种做法？就算左宗棠与和珅关系不一般，那也用不着这样啊！要知道在湖南的时候，左宗棠和曾国藩交情尚好时，也没有大方到如此地步。

    左宗棠不由得疑惑地向和珅望去。  心中暗暗怀疑这位老友是否在口是心非。  故意说这些话来试探自己？同时，他心里又有些激动。

    如果真地能拥有这些，以他的能力就能把新军完全练成，从而建起一支真正意义上的先进军队。
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