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    刘铭传在一旁接过，上前几步把它递给了左宗棠。  左宗棠拿在手中慢慢展开。  借着身边的烛火细细看了起来。

    “无耻！无耻之尤！”看了没几眼，左宗棠一手就重重拍在帅案上。  双眉怒竖，气得全身都在发抖。

    “此事可是真？”为了确认，左宗棠厉声问道。

    “回秉大帅，此事千真万确！小人甘愿以性命担保！”陈柄文赌天发誓，信誓旦旦。

    左宗棠盯着陈炳文瞧了半天，目光炯炯，似乎能把人的内心都能瞧穿。

    过了好一会儿，神色这才渐渐缓和下来，淡淡地说道：“陈炳文，你此次功劳不小，本帅特赏白银千两，并授游击之衔。  ”

    “谢大帅！小……卑职定不辜负大帅厚望！”陈炳文大喜过望，磕头连连。

    “去吧，小心办差，此事不要向第三人提起……。  ”

    “卑职明白……明白……。  ”

    等陈柄文又惊又喜地退出帅帐后，左宗棠瞧了一眼疑惑的刘铭传，拿起那卷东西，示意他自己来看。

    这是一卷用丝娟写的文书，从内容看应该是一份和约。  刘铭传一字一句地看完后，也惊得目瞪口呆，拿着它一句话都说不出来。

    “英夷用心如此险恶，居然想用此来搅乱神州，简直是白日做梦！”

    见左宗棠咬牙切齿地痛骂，刘铭传这才紧张地问道：“大帅，此事事关重大，是否立即派人秉报朝廷处置？”

    “这是当然！”左宗棠点头道：“不仅如此，同时先通知上海地辜汤生，让他立即在上海做好对策。  另外……于君实已由天津南下，此事牵涉外交，当由他来亲自决断。  ”

    “那属下这就去办……。  ”刘铭传清楚这事可不小，半点都耽搁不得，连忙转身出帐找人向各处送信。

    这时候，和珅带着家眷已顺海道南下上海，而上海各处也做好了迎接准备。  尤其是辜鸿铭等人得知和珅重返上海，大为高兴。

    在和珅的坐船抵达上海的当日，左宗棠从前线送回的密信也到了辜鸿铭手中，辜鸿铭看了此信后又气又恼，要不是和珅地船马上就要到码头，他恨不得冲到英国公使馆大闹一场。

    按捺着悲愤心情，好不容易等到和珅上岸，把他接回府中后。  安顿好一切，屏退左右，再请和珅进了屋，辜鸿铭这才拿出此信来。

    默默看完这信，和珅没有像辜鸿铭预料的那样生气，反而发出了一丝冷笑。

    “此事……我在路上已有预料。  英国人能暗中支持长毛，还下了如此大的本钱，不捞点好处断然是不可能地。  ”

    “可是君实兄。  此和约实在是欺人太甚！英国佬这是打算把中国当成他们的殖民地，那些长毛更为可恶，为了天下居然连祖宗都敢出卖！”辜鸿铭愤愤不平地骂道。

    和珅长叹一声，摇头道：“国家积弱，内忧外患。  这也是没有办法的事，长毛如能有大局之观，也不会起兵搅乱天下了。  ”

    “难道此事就算了不成？”

    见辜鸿铭憋不下这口气，和珅笑了起来：“此和约只不过是一张废纸尔。

    只要剿灭长毛，英国人那边又有何话可说？不过……此约在你我手中，拿着它做点文章倒是不错，这样吧，你立即帮我约见各国公使，我要与他们当面细谈。  ”

    “好！我马上就去办！”辜鸿铭连忙应道，起身就要走。

    “等等！”和珅想了想后叫住他，说道：“你先去请美国和法国公使。  我先与他们单独会一次面，然后再举行各国公使会。  ”

    辜鸿铭一楞之下马上就明白了和珅的用意，连忙点头，急急而出。
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