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    “刚才本帅见独有你未出言劝止。  是否已经明白此次出兵的原因？”左宗棠瞧着站在面前的刘铭传，淡淡地问道。

    刘铭传抱拳答道：“秉大帅，标下并未悟到原因。  ”

    “哦，那你为何不与众将劝阻与本帅？”

    刘铭传坦然回道：“大帅，您知道我本是于中堂属下，中堂大人并不是夺功嫉贤之人，而且中堂与大帅多年交情，断然不会做出此等事。  虽说标下不明白中堂为何如此下令。

    但以标下看。  中堂这么做定有他的原因，何况大帅也认可了中堂所令。  我等将官之要执行大帅之令，办好自己地差事即可……。  ”

    左宗棠脸上露出了赞赏的笑容，点点头，说道：“省三不愧是君实兄所荐之人，好！有大将之风！”

    “大帅，如此夸奖标下断不敢受，如大帅无事，标下要立即回营安排去了，免得误了大帅出兵时辰。  ”

    左宗棠摇摇头，摆手道：“省三，你暂不用回营，此次出兵你不随军，我这有一要事让你去办。  ”

    刘铭传疑惑不解地瞧着左宗棠，他作为新军将领，领着一营之兵，大军出征却不让他随军？这究竟是怎么回事？

    左宗棠把他招近身前，压低着声音说道：“你营由副统领暂代，你立即带一百亲兵前往安徽、湖南之地，速去见李鸿章、曾国藩两人，让他们的大军急急往江苏方向靠拢，吸引长毛主力，为我军北上减轻压力。

    ”

    刘铭传连忙应声接令，但他也觉得有些奇怪，这些事一般只要派个小校就行，为什么非得要自己一营统领出面呢？

    左宗棠拍了拍他肩，无奈地苦笑道：“省三啊，你是君实兄的人，李、曾二人都是知道的，你也清楚，本帅与涤生之间颇有不快，由你出面……呵呵。  ”

    “大帅。

    标下明白！标下这就带人前去，定不负大帅之托！”刘铭传这下知道了左宗棠地意思，左曾的矛盾难以调和，他作为和珅的心腹是最合适的人，何况李鸿章又是曾国藩地弟子，左宗棠军中要挑出能在他们面前说得上话的人，还非自己莫属。

    左宗棠的大军很快就拔营出发，沿江苏海岸线向北攻击。  绕扬州，进淮安，千里奔袭，直插天津方向。

    大军行路未有百里，左宗棠就接到了和珅派人送来的信，信中所言果然与他所想一致，看来英国的确是故伎重演，弃广州偷袭天津。  妄图威胁京城安慰。

    骑在马上，眺望着北方。  左宗棠不知道自己如此急行是否能在英国人之前赶到天津。

    接触过现代武器威力，并已用新式军事方法组建新军的左宗棠比任何人都清楚英**队的强大，在这些强大的敌手前，要靠北方地八旗和绿营是根本不可能的事。

    就算有僧格林沁的蒙古骑兵协助，也是凶多吉少之数。

    一想到那些拥有铁舰利炮，并手持洋枪的英**队，左宗棠就心惊肉跳。  他怕自己赶到时天津已落入敌手，如此一来北方大门一开，整个京城就直接在敌人的威胁之下。

    心急如焚的左宗棠这路上根本顾不上休息，指挥大军披星戴月向天津赶，但这一路走的却是异常困难，常州之后就是太平天国的势力范围，处处都有敌人踪影出现，三十里一小仗。

    五十里一大仗，要不是太平天国正在内乱，群龙无首缺乏调度地话，左宗棠地大军根本就冲不过去。

    倚仗着洋枪威力，和行动的突然性，左宗棠好不容易才冲破最后一道防线，总算跳出太平天国势力，进到直隶地界。  但出军时地一万八千人。  却死伤了四千之众。

    战斗力足足锐减近二成之多，可谓损失惨重。

    “大帅！兄弟们几日连战疲劳不堪。  还有好些受伤的兄弟只做了草草包扎，急需就地救治。  如今我军已到直隶，是否能先扎营休息？”

    “不得扎营！全军继续向前，大军不到天津谁敢止步，本帅就要他地脑袋！”左宗棠挥着马鞭就给了向自己建议的军校一鞭，红着眼大声怒吼。

    各将官面面相觑，左宗棠的命令是打通南北之道，但这几日下来大军是不顾伤亡拼命向前冲，一路上许多受伤的弟兄们都没来得及救治，有些还落到太平军之手当了刀下之鬼，让各人心中愤愤不平。

    如此带兵，是从来没有过地事，哪个将军不爱惜自己手下士兵的？左宗棠这么做简直就是不顾手下死活。
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