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    他双手将热茶奉上，五皇子想起上次在湛王府凤靡初对他说过的话，这样的礼数，是万万不敢领受的，便迟迟不敢接过。

    五皇子问，“景姑娘有说什么么？”

    凤靡初清楚他的来意，慢条斯理的放下了杯子，“五皇子若当真认为是景姑娘害死了余美人，今日也不会来找凤某。争权夺利也未必是坏事，至少权势能守住你想守住的人，让你得到你想得到的东西。”

    五皇子嗤笑，他想要的只是和他娘能够在波诡云谲的宫里平安的活下去，“权势能让我娘死而复生么？”

    凤靡初沉吟，“即便状元只有一个，榜眼探花只有一个，还是有成千上万的人寄希望于科举，有人甚至从风华正茂等到了垂垂老矣，每一次都名落孙山却尚且不死心拄着拐杖也要参加秋闱。难道真的只是为了做学问么？他们是想鱼跃龙门，借着科举入朝为官，得见天颜平步青云。但这些五皇子都不需要，因为五皇子生来就是皇孙贵胄，他们需要争需要抢的，对你而言是唾手可得。”

    五皇子自嘲，“我算什么皇子，难道还有像我这样窝囊的皇子么。大人挑错人了。”他已经习惯了这样的窝囊，所以每次景帝仪说起他时，他无话反驳，从懂事起学会的第一件事就是安守本分。

    凤靡初知晓他自卑的根源，但若有朝一日身份变了，地位变了，眼界也变了，他所计较的也许就微不足道了，“五皇子有想过你日后的前程么，有什么想做的？”

    袖下手握成了拳，这话景帝仪也问过他，他还有什么前程，还能想些什么，“根本不敢痴心妄想，能做个王爷就已经是福分了。凤大人，我来只是想问我娘的死。”

    凤靡初反问，“知道了以后呢？报仇？”

    五皇子觉得他这话说得好生奇怪，为人子女，母亲被人害死，难道不该报仇么，“自小见惯了见利忘义前倨后恭的嘴脸，只有凤大人对我与他人不无不同。我只求大人告诉我实话，如果我娘的死和景帝仪没有关系，那是谁下的手？”

    凤靡初不语。

    五皇子起身，作势要跪下。凤靡初托着他的手，不叫他膝盖碰地，这样的矮人一截最先折损的会是一个人的自尊，“臣所知的会如实相告，日后万万不能再对一个臣子如此了。”

    ……

    平乐抱着一堆东西，有阳春托她买的杏脯，寒杏托她买的香粉，厨娘要的萝卜猪肉，还有上次叫霓裳居的人来裁的一件冬衣，好不容易坚持到了春江水暖，终于能把东西放下歇一歇了。
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