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    这天。马向阳刚给太学的学生们授课回来，办公房内居然来了位不速之客。

    户部郎中周郎中笑呵呵地站在屋内。见马博士进来，便拱手贺喜道：“听闻马大人当了太学博士，从此前程似锦，当真是可喜可贺哪。”

    马博士也很感慨地道：“是啊。不说周兄意外，连马某本人对于这份差事，马某也是受宠若惊哪。谁能想到，我马向阳也能有担当太学博士的一天！说起来，这一切还得多谢光禄寺卿许大人！”

    周郎中便呵呵一笑，意味深长地看着马博士，道：“许大人当真手段高明，不声不响地把马大人排挤出了光禄寺，马大人还要对许大人感恩戴德。”

    马博士听罢脸色一沉，不满地看着周郎中，道：“周兄怎可如此诋毁许大人！许大人一诺千金，为了本官的一句承诺，费尽了心思。如今马某能够担任这太学博士，便是许大人一力促成的结果。”

    周郎中微微一笑，感叹道：“是哪，所以我才说许梁此人端得利害啊。把马兄你给排挤了，你还得念着他的好。”

    “周兄，你今天话里有话啊。”马博士瞪着周郎中，沉声问道。

    周郎中坐到了马博士对面，盯着马向阳，道：“马兄当真以为许梁助你当了太学博士，是对你好？”

    “周兄此话怎讲？”马向阳惊疑地问道：“莫非其中还有什么隐情？”

    周郎中自得的微微一笑，道：“马大人回京不久，想必也听说了，太庙告祭当天，武英殿大学士孙承宗当场斥责光禄寺卿许梁铺张浪费，花费银两过多一事？许梁还因此而被罚了一年俸禄！”

    马向阳道：“这事我也听说了。”

    周郎中语气森然地说道：“此次告祭太庙，仅光禄寺便花费了近五万两银子。历数以往祭祀，花费如此之大的情况也是相当罕见。当初马大人离京那天，本官便想向马大人询问清楚的，只是那天凑巧许梁带着众人送马大人出城。本官不便与马大人相见。”

    马向阳看着周郎中，迟疑着说道：“周大人你是说？”

    周郎中眼中凶光一闪，沉声道：“本官身为户部郎中。十分怀疑光禄寺许梁在此次祭祀过程中贪墨银两，中饱私囊！只是苦于没有确凿的证据。如今听说马大人一回京便被许梁排挤出了光禄寺，本官便越发肯定。其中有猫腻。”

    马向阳仍然有些不相信，迟疑着说道：“周兄怀疑许大人贪墨。这不应该啊，我刚回京不久，还听说了另外一件事情，许大人因向朝庭捐献银两有功，被陛下擢升为正三品高官了。”

    周郎中嗤笑道：“许梁因捐钱升官的丑事，在整个北京城都传开了。许梁此举，谁知道是不是官商勾结，哗众取宠之举？”

    马向阳听了。皱眉看着周郎中，摇头道：“周兄说这话未免太小人之心了。说来说去，周兄对许大人的怀疑，都是猜测，没有任何确切地证据。”

    周郎中冷然说道：“证据？哼哼，马大人若有心，便抽时间再去光禄寺仔细看一看。马大人任光禄寺丞多年，对光禄寺的情况了如指掌。以往的光禄寺是什么样子，如今的光禄寺又是什么样子！前后一对比，后面不用我说。马大人便能明白其中的蹊跷！”

    说罢，周郎中起身，朝马向阳拱手。道：“马大人若看明白了，便尽可来找本官。”

    周郎中走后，马向阳愣愣地在屋内坐了许久，脸色一阵变幻。有些事情没有被人特意提起，便不会去往深了想。如今让周郎中这么含沙射影的一通说道，马向阳终于也回想起回京之后，光禄寺的一些异常之处。

    一个月前，光禄寺还是那种半死不活，大部分属官要靠接点私活才能养家糊口的清水衙门。然而这次回京之后。光禄寺里里外外不但置换一新，连正门守卫都添置上了。

    再者说。光禄寺此次祭祀花费，居然达五万两银子之多。这也太耸人听闻了些！

    想着，想着，许梁那张年轻的脸在马向阳脑中时而清晰，时而模糊。他脸上那种淡淡的笑容，一会和善，一会诡异。

    马向阳突然感到浑身一阵凉意，再也无心公事，匆忙出了国子监，往光禄寺衙门而去。

    两天之后的夜里，一身便服的马向阳走上街头，装出一付逛夜市的样子，沿着街道，一边走，一边随手拣起街边小商贩货架上的东西看看，只看，不买。
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