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    “是朋友。”我展开的连锁判定中，锁定了两个身影，她们在几个呼吸前还在百米之外。

    格雷格娅似乎也感受到了，当她转过头的时候，那两个身影已经钻进的这栋建筑中，再一个呼吸的时间，就从天台的楼梯口出现。

    “约翰牛？”格雷格娅有些惊讶，但随即就将目光放在她身边的另一名女子身上——她一身黑色的束身打扮，唯有胸口是渔网纹的装饰，眼睛以下的面部被怪异的面具遮挡，面具上的图案充满了东方风格的神秘韵味，但又说不出到底是什么东西，而且，那图案就如同流动的墨水一样，不断变换着。

    之前远远看到时还不太肯定，但近在眼前，一下子就让我认出来了：“左川。”

    “主人。”左川鞠躬行礼，她的动作越来越恭谨，虽然在制造的时候，蓝本是中央公国日本特区的旧时文化特产“忍者”，但是，在最初遇到她的时候，那种忍者的味道可没现在这么浓郁。不过，因为所谓的“忍者”都已经是十分娱乐化的形象，所以，她现在的样子，到底是不是真正意义上的忍者，完全无法确定，不过，却相当符合当代的审美观。

    “无音”不知何时，已经融入阴影中。我已经完全感受不到它的存在了，应该已经被左川召回。

    “到底是……”格雷格娅没能把话说完，大楼下方的四面八方都开始腾起黑烟，就如同烽火台被点燃了，烟柱升腾到大致和楼顶持平的位置，立刻幻化出一张张痛苦表情的人脸模样。

    “真是捅了马蜂窝呀。”我不由得说。因为，之前观测到的十三只黑烟之脸，此时此刻已经增加到了五十只左右。排除战斗智慧，黑烟之脸自身的“神秘”甚至要在格雷格娅这样的电子恶魔使者之上，它们的能力对意识态的适应性极强，所以在噩梦拉斯维加斯反而可以发挥出比平时更强的力量，否则，五十一区也不会刻意将它培育出来。

    “高川先生，之前你很容易就干掉了一只吧？那么。现在的数量也没问题吧？”格雷格娅看着四周，吞了吞口水，有些干涩地说。我记得，当初遇到她的时候，她就是差一点就死在这些怪异的手中吧。之后在突袭五十一区的黑烟之脸制造工房时，似乎也吃了一些小亏。

    “是没有问题。不过，为什么会出动这么大的数量？”我提出疑问，行李箱形态的ky3000已经提在手中。

    “他们在和末日真理教的人合作。”约翰牛平静地说，“他们”自然指的是五十一区的人。

    “这可不是出动这么多黑烟之脸的理由，这个数量，估计也有储备量的三分之一了吧？”我说。

    不过，虽然我们已经被黑烟之脸包围，对方却没有立刻进攻的想法。仅仅是以烟柱的形态悬浮于半空，这样引人注目的声势。哪怕在更远的地方也会注意到吧？就算是想拖延时间，约翰牛那边的增援也应该在行动，如果五十一区真的想趁这个机会将我们彻底打败，的确应该马上动手。不过，有一点，格雷格娅说得没错，这些黑烟之脸是由人控制的，而控制它们的人。应该就在附近。

    “无法侦测。”仿佛知道我的想法，左川说：“我这边无法找出那个人……不。我想，应该是那些人。”

    有反侦测的能力吗？我这么想着，使魔夸克从阴影中窜出，振翅飞向高空，利用它进行中继，连锁判定的范围进一步扩大。夸克就如同卫星一样。在这片地域的上空盘旋着，它经过的地方，以它为中心的五十米方圆的景象轮廓，一一在我的脑海中拼接。我所感受到的这个意识态世界，正在失去色彩。如同透视成像，又如同完全线描而成，立体的构造，在失去平面的遮挡后，又开始缩小。

    连锁判定所能观测到的全景，被理解成三维模式成像的地图，而代表人物的轮廓，则进一步收缩成一个认知上的点。

    “锁定了三人。”我说：“看起来，像是一个组合。”

    “就只有三人？”约翰牛问到。

    “不仅如此。”我眺望着那些悬浮在半空的黑烟之脸，“有一部分没能观测到，有可能是假象。”是的，这些黑烟之脸以“烟”的方式活动，其动态是极为惊人的，然而，在连锁判定的观测中，却有三分之二数量的黑烟之脸不曾见到。肉眼的观测，和连锁判定的观测，所产生的差别让人不禁产生怀疑。

    “狐假虎威？”约翰牛也有些诧异，毕竟眼前由五十只黑烟之脸构成的阵型，实在有些惊人。

    “开始攻击了！”我察觉到隐藏在暗处的三人中的一个开始异动，为了扩大搜索范围，夸克并没有直接前往三者所在的位置。我们彼此之间的距离，将近八百米，不过，仍旧处于射击有效范围。我抬起行李箱，即刻有一股冲击力击打在箱面上。第一次狙击，目标是我。

    紧接着，约翰牛和左川也各自往两侧跳开，她们原本所站的位置，被什么东西掏出一个脑袋大的洞来。

    “攻击模式确认。”我对两人问道：“之前有过这种狙击？”

    “没有。”约翰牛说。
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