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    从这时起，一直到3月末，王家跟另外三大世家的摩擦越来越激烈。从最初个人打假，发展到群架，最后演变成村寨之间的火并。仅仅两三个月，双方光是在火并中死亡的人数就超过百人。

    有意思的是，作为县长的方觉，对此居然不闻不问。想想也是：四大家族的存在，说白了，就是军阀割据，无论是老蒋还是方觉，都恨不能一把掐死他们算逑，如今见他们内斗，自然乐见其成，或者说他打算等四家血拼之下各个实力大损之后再出面坐收渔利。反正谁都看得出，日本鬼子已经是日薄西山，离败亡不远了，老蒋又岂会再容忍这些军阀在眼皮前蹦跶？而方觉到现在都还没有真正的打开局面，对四大家族又岂有好感？

    这种紧张的局面，如同一锅子热油，就差一颗火星子。

    1944年4月3日，这颗火星子出现了。

    4月1日，是张闻天的老母八十大寿。王世华自然要带重礼参加。恰好轮到彭子清的第三营跟驻守在重湖商路中部的第五营换防（每个营驻守一个季度），就陪着王世华一起去。

    祝寿完，因为张老夫人很久没见到张翠云，想念的紧，就特意留张翠云等人多住几天。王世华也认为好久没跟张闻天联络感情了，就同意一起留下。

    恰好有一批鸦片要紧急运送到沉刀镇，开的路费很高，王世华就接下这买卖。随后，一封电报把彭子清叫道虎牢县去接收货物。

    彭子清带着货物顺利的回到驻扎地后，想着正好借此顺道回家看看孙子。因为这几年重湖商路的太平无事，彭子清也有些掉以轻心，不顾彭水虎的提醒，就带着一个连而回。

    队伍走到一处无名山坡的脚下，却奇异般的遇到了许久未见的鬼子飞机的轰炸，当场炸的彭子清人仰马翻，气的彭子清提着机枪就对着飞机扫视，结果，飞机没打下来，他的大腿被子弹打了个对穿。

    彭子清也硬气，不想让别人看自己笑话，恼怒之下也没多想。不仅没给家里发电报增援，又带着二三十个活下来的手下，将伤员和战死者的遗体往马车上一放，继续前进。

    虽说四大家族这几个月剑拔弩张，可在这之前，关系还算不错，下面的头目相互交往也很正常。这不，彭子清跟向家主家里排行最小的亲弟弟向仁贵结识后，很是投缘，就结了干亲家，一直有来往。

    这几天，向仁贵不知是鬼模了脑袋还是别的什么原因，昨天早上起来就心浮气躁，便带着几十个护卫进山打猎。也怪，往日都满载而归，昨日却仅仅打了三只兔子和两只野鸡，让他气上加气，在山里停留了一夜后，今儿就四处乱打，结果，居然迷失了方向。

    等他好不容易从山里一出来，刚好碰见了一支小商队顺着大道远远而来。

    向仁贵也是有本事的，否则，彭子清怎么可能跟他结干亲家。可他有一个毛病：贪婪！
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