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    孰料，还未等离开府邸大门，便被爹现，抓了回来。爹当着她的面，狠狠地训斥娘，甚至要用家法惩治。她气极，将娘护在身后，不管不顾地同爹争执。

    不知是她的话触动了爹的心，还是别的什么，最后爹竟妥协了。只是有一条，离开了家门，便再不是蒋府的人。日后生与死，皆与蒋府无关。她知道这是爹最大的让步，便跪下，叩别了爹娘，独自一人，离开了府邸。

    然而和阮忠在一起的时间不过半年，他便因着打仗，而离开了京城。因着她是女子，不方便随军，只得留在京城内他添置的小房子里，独自一人等着他。

    在他临走的前夜，他们简单地举行了洞房花烛，他知道她为他受的苦，流着泪承诺，一定会对她好一辈子！那一夜，两人和衣而眠，什么也没有生。他说不能在还不能给她幸福的时候，便夺了她的清白。若是他在外有什么意外，她还是清白的黄花闺女，可以嫁给别人。

    她虽不喜欢他说这样不吉利的话，但却为他的这份心所感动。在她心底，更是坚定了要一生一世守着他的信念！

    他这一走便是三年半，那一千多个日夜，于她而言便是一种煎熬。期间娘曾偷偷地来看过她，见她从一个十指不沾阳春水的大小姐沦为洗衣煮饭挑水砍柴什么都会，娘哭了一场又一场。只是娘的百般劝说没有半点用处，见她铁石心肠，娘只得哭着离开。

    后来，起义军攻入京城，她为避战火，如流民般四处逃难。同娘家人也彻底断了往来，等到天下平定后，想要再找爹娘，却听说他们死在了战火中。

    那段时间，她东躲西藏，好容易等到新皇登基，建立大朗王朝。她以为她可以回京，找阮忠，却现那个时候京城戒严，暂时不允许如她这般的流民进城。

    她求助无门，身上的银两也早已没有了，便靠着四处给人家当短工，混口饭吃。好在天无绝人之路，就在她走投无路、山穷水尽之时，阮忠出现在她面前！

    她看着身穿铠甲、威风凛凛的阮忠，听旁边的人说他已是当朝的大将军，战功赫赫时，心底第一次生出了自惭形秽的感觉。那个时候，她面黄肌瘦，双手苍老，看上去哪里像是花样年华的女子？

    这样的她怎么去匹配他呢？若是叫人知晓她，岂不是要嘲笑他？种种顾忌使得她心生退意，无数次地告诉自己，这一生就这样吧，他们之间到底是有缘无分。

    之后，她站在阮府门外，本想着远远地看他一眼，便永远地离开京城。

    然而那一日，她站在府外，看着里面张灯结彩时，心底痛不欲生！无意间才听得旁人说，他这一切都是准备迎亲用的……

    这样的话听在耳中，仿佛是晴天霹雳！她为他受尽磨难，放弃了爹娘家人，换来的却是功成名就后，他的另结新欢？她很想冲进府里，找他问个清楚。可低下头，看着自己一身补丁无数的粗麻衣裳，便无法鼓起勇气走上前去。

    徘徊许久，终究，她深深地叹一口气，转身离去。

    “蓉儿？”身后传来久违却熟悉的声音，“是蓉儿吗？”

    蓉儿……
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