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    因此，他才会在当到人人渴羡的京兆尹这一要职的时候，急流勇退辞官归乡。因为司马防已然料到，自己倘若还站在汉室这艘漏水的破船上，必然会同那艘船一并沉没。此后，黄巾大乱、董卓祸京之事，更印证了司马防当年的先见之明。

    唯独令他想不到的是，当刘协上位时，司马防以为汉室将再度陷入幼帝昏弱、整个朝廷权斗不停，直至汉室江山彻底覆灭时，事情却一下生了一百八十度的大转弯。这位少年天子非但终结了董卓之乱，更计谋百出将李傕、郭汜祸乱长安之险摆平，最近竟还反守为攻，出兵关东，将曾经不可一世的袁术打得落花流水……这一切的一切，实在让司马防感觉不可思议。

    但无论他怎么在家不可思议，却也没有觉那个少年竟不可思议地将主意打在了自己身上，而且还是一打就是半年之久！

    这其中种种复杂的情绪涌来，让司马防一时既困惑、又震惊，既羞恼、又好笑，胸中滋味好似五味杂陈却偏偏不知该如何开口。

    “父亲大人，汉室当年纵然有所过错，却也已是前尘往事。如今天下方乱，天子有志平息干戈，还天下以清明，父亲身为汉臣，又岂能因瑕责瑜、抱残守缺困顿这一方县城中？”

    此刻开口之人，乃司马防长子司马朗。司马朗少有见识，笃信忠厚，长成之后更见千里之才。当年董卓祸乱之时，司马朗便看出河内非久留之地，劝诱全郡之人迁徙离开。可惜百姓恋守旧土，都不肯离开，仅同县赵咨带领家属和司马朗一起迁走。几个月后，关东军数十万汇聚在荥阳、河内。各自纵兵抄掠，百姓死亡过半。

    司马防看着眼前面目依稀与自己有几分相像、而那温润当中更如何掩饰也遮盖不住一展抱负的渴望后，终于深深地叹了一口气。

    虽然司马朗口中所到了‘进则兼济天下、退则独善其身’的为臣之道，但司马防其实根本没有听进心中。他之所以此刻有所松动，只是完全因为想到自己已然是一族之长，也必然要为整个家族负责。

    如果是在太平盛世，司马家的年轻人大概会凭借家族的势力，在州郡举个孝廉茂才，入选署郎。在中央待上几年以后，或留在中朝做个曹掾令史，或外放为县令郡丞，运气好的话，四十岁前就可以迁到九卿，封个列侯，为家族带来无限光荣。

    可惜如今天下纷乱，尤其三年前，所谓的‘大汉朝廷’只剩下一个孱弱的君主和一群老旧的公卿，在董卓的祸乱下苟延残喘，惨不忍睹。以往的青云仕途，早已荆棘遍地。所以许多地方大族纷纷收起爪牙，把自家子弟收拢在羽翼之下，谨慎地观察着时局。

    假如自己的儿子不是那么优秀的话，司马防也宁愿让他们守着这些田宅了此残生。然而，除却眼前的司马朗不说，就说司马防其他七子，个个惊艳才绝。就算只是蹒跚学步的司马敏，亦然表现出聪慧过人的一面。面对这样一群太过优秀的子嗣们，司马防便不可能彻底熄灭掉心中的火焰。

    并且，从如今局势来看，天下风云涌动，群雄逐鹿的战场才刚刚开启。自己身在这等乱世当中，却还痴妄着明哲保身，实在太过异想天开了。
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