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    甚至，下一句的时候，他将自己的称呼都改变了。因为虽然他有官职在身，但随着天子诏明天下罢黜曹操后，他自然也不再是汉臣：“在下所言这些，并不是为了曹孟德。而是真心为了徐州百姓，陛下若不出手，徐州必然生灵涂炭。若是曹孟德此番因此受益，在下只能说，苍天待他确实不薄……”

    说这话的时候，刘协清晰看到戏志才是怎样忍着痛楚才撑开沉重的眼皮，看到他眼中流出的那一丝哀伤。随着这番话落，戏志才又是一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，已然瘦得不似人形的身躯亦跟着剧烈地颤抖起来。

    目睹如此情景，一抹阴云悄然笼上刘协心头，他转身看着张机将一副药喂入戏志才口中后，才问了一句：“张太医，戏先生这身体？……”

    张机这次还是沉凝着脸摇了摇头，这一次，谁都看得出来，张机并没有开玩笑的心思：“陛下，戏先生早已病根深种，前番似又悲恸过度，伤了心神。此刻犹如无油之灯，药石无功，恐怕……”

    戏志才咳完之后，淡然地听着张机的断语。抬头看到刘协正凝视着自己，不由与刘协对视了起来。很有一段时间后，刘协才确认，戏志才刚才那番话的确自真心——虽然，他还是很巧妙地隐藏了自己对曹操的评价。但不管怎么说，现在这些都不重要了。

    “既如此，依戏先生之见，朕当如何拯救徐州百姓？”确认戏志才并非为了曹操后，刘协道出了这一句。神情悲痛，宛如看到流星划过夜空后的哀伤。

    听闻这句话后，戏志才最后剧烈地咳嗽一声，整个人终于出奇地安静下来，唯有一抹殷红的血丝悄然挂上了他的嘴角。还有咕咕的声音在他的喉咙深处回荡，原本腊黄的脸色居然诡异地恢复了以往的丰神俊朗。

    “陛下，如今徐州已人心惶惶，畏敌如虎，但有风吹草动，徐州立时陷入沦丧之境。”说到这里，戏志才颇有些激动，打断策略愤愤说道：“刘玄德此人，成事不足败事有余，当为徐州之贼也！陛下万不可被此人表面文章所蒙蔽。”

    刘协听戏志才说起刘备，刘协心中不由冷笑了一声。这冷笑自然不是针对戏志才，而恰恰就是他口中‘仁义无双’的刘备。事实上，刘协早已看出，刘备所为表面高风亮节，但实际上却恰恰借用徐州战场扬起了他的大名。若没有他带给徐州百姓莫大的希望，徐州也不会有如今这么大的失望。

    如今徐州之况正如戏志才所言，已经完全没有一根支撑心灵的柱石。因为百姓看到的和听到的，就是皇叔刘备那等义气冲天之人，都打不过曹操，都不能挽救徐州。那徐州除了覆灭之外，还会有什么结局？而这一点，也是刘协动用一切资源，也要将朝廷诏令传递至徐州的一个原因，就是为了让徐州百姓重新燃起希望。

    别看陶谦似乎畏怯如鼠，但事实上他所作所为却真的是有效拯救徐州之举。坚壁清野收拢百姓迁徙后退，是保留徐州命脉的明智之选。可刘备却在此时出现了，那徐州又怎么好意思不跟曹操打上两仗？
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