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    “他们的舰队，显然已经超出了一个区域性强国的范畴。无论是造舰水准，吨位，战术素养，乃至其航空和水下的新兵器，甚至他们在东北亚一系列的海军基地布局，都在传递着一个信号：东方的海权即将易手。”

    “我知道这让人有些难以接受，但请注意以下事实：在东方，一支四十万吨位的中国远洋作战舰队，基本上由十年以内舰龄的新舰组成。他们击败了同样吨位的现代化舰队，并且俘获了其中的九艘战舰，这样他们的总吨位已经超过五十万吨，其质量则同样震撼人心：他们拥有的最新型战舰，已经超越了目前大英帝国服役的一切战舰，在我们这边，也许只有船台上昼夜施工的无畏级会带来一些惊喜。”

    “目前来看，俄国海参崴等一系列东方要塞的陷落不可避免，届时，这个东方帝国将拥有北到鄂霍茨克海，东到日本和琉球，南到关岛菲律宾的广大海域。他们拥有众多防御严密，能够驻泊万吨巨轮的军港。他们在南洋和大陆都拥有一系列油田，他们的军舰采用重油锅炉，速度快，航程远，由经验丰富，组织严密的现代斯巴达军队驾驭。他们的海军战术和组织学习自英格兰，但现在显然已经开始拥有了自己的荣誉和传统。他们先后击败了法国海军，日本海军，俄国海军。就近代的战绩来说，甚至远远超过了自特拉法尔加之后缺乏大规模战争考验的皇家海军。”

    “在东方，能够用来维护我们领地的，只有二十多万吨的远东舰队，其舰龄至少有一半在十年以上。尽管大英帝国早整体的吨位，主力舰数量，全球基地等方面依然占据优势，但我们的两强标准，面对中国和美国海军的快速崛起，已经难以维持。另外，请不要忽视德国，那位雄心勃勃的皇帝，与他那位同样富有雄心壮志的海军领袖，正在推动新的舰队法。”

    “在东方，在大西洋彼岸，甚至就在海峡对面，大英帝国已经面临着三大海军的围追堵截。而且更重要的是，大英帝国用以维持两强标准的工业力早已被美国超越，甚至已经被德国超越。我们更加需要警惕的是，是否还会被中国超越。在这场战争中，中国人展示出了其工业实力，在水平与规模两个方面都已经达到了非常令人惊叹的程度。”

    “在此，请允许本人遗憾地指出，中国的发展，德国的发展，甚至美国的发展，与大英帝国历届政府的自由放任主义密不可分。正是在我们慷慨的开放市场，自由贸易体制之下，这些国家一方面采取贸易保护主义保护本国工商业，一方面用奖励出口等政策鼓励本国企业侵蚀大英帝国的市场。不列颠的善意被他们视为可以利用的愚昧，而他们回报不列颠的则是舰队法，大白舰队，还有强大的广州级战列舰。”

    “是的。在这里，我无须掩饰我对于目前政府经济政策的批评。亚当?斯密爵士以自由贸易为指导，带来了今天的日不落帝国，他的伟大与功勋是无法抹杀的。但我们必须注意到，帝国的工商业在竞争者纷纷采取的重商主义政策之下，正在面对不对称的竞争。当他们拥有了足以挑战不列颠海权的海上力量，这种贸易保护主义，也将越发加强其竞争优势，并使帝国越来越难以维持自由贸易政策。在一个重商主义崛起的国际环境中，大英帝国单方面秉承的自由贸易政策，正在源源不断地以帝国自身的血液输送给竞争对手，并使对方越发强大，而使帝国越发衰弱。”

    ……

    此文一出，伦敦纸贵。

    原本沉浸在盟国取胜，沙俄军队的军靴被远远阻挡在大英帝国光荣的边界之外，再次沉湎于日不落荣光之中的英国中上阶层，突然发现这场胜利之后，英国在远东的秩序已经处于更加脆弱和易遭挑战的状态。

    关于这位之前名不见经传的“莫尔斯?莫连”，读者们有着各种各样的猜测。有人认为这毫无疑问是著名的英帝国主义者，因主张贸易保护政策与保守党内阁首相贝尔福发生激烈争执的前殖民事务大臣，叛出自由党自立门户的自由联盟党首脑约瑟夫?张伯伦（另一位更加有名的尼维尔?张伯伦，慕尼黑的那一位，是这位的儿子）的信徒。也有人认为，这是自由党改弦更张，准备再次向保守党内阁发难。更有甚者，认为干脆是保守党内部贸易保护主义派对贝尔福首相发出挑战，甚至有人猜测这位莫连先生就是和约瑟夫?张伯伦惺惺相惜，在保守党内部组建贸易保护主义联盟的贸易部政务次官安德鲁?博纳?劳。

    对此，安德鲁?博纳?劳矢口否认，但依然谨慎地表达了对本文观点的部分支持，再次提倡“需要认真检讨帝国的贸易政策”。

    在这个时候，很少有人能够意识到，一场席卷英国社会的政治暴风，就从这篇文章见报的一刻开始就已经登场。

    第一百六十三章连锁反应（上）

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