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    许梁等人正想悄无声息地走过去，不想贺虎臣听得脚步声，看见了许梁三人，便走上前来拱手见礼。

    许梁无奈，停步问道：“贺将军营内这是什么情况？”

    贺虎臣脸色尴尬地道：“这两个小兵居然夜里偷跑出营地，去偷附近百姓的东西！末将正依军规处罚他们。”

    许梁点点头，赞道：“纪律严明乃立军之根本，贺将军带兵有方哪。”

    贺虎臣道：“许大人过奖了。”

    许梁与贺虎臣寒暄两句，便告辞出来，继续往梁军营地走。路上，许梁沉声对司马求道说道：“司马将军，纪律严明，赏罚分明乃梁军立军的根本所在。方才的事情给我提了个醒，咱们这一路上走来，你要特别注意梁军的纪律问题，没有军令，胆敢袭扰沿途百姓者，严惩不殆！”

    司马求道知道许梁说这句话的严重性，便沉声应道：“是！末将明白。”

    铁头插嘴道：“少爷……”

    许梁瞪了他一眼。

    铁头忙改口道：“大将军，咱们这都走了十多天了，才到河北。等咱们大军赶到京城的时候，还能看到敌兵的影子吗？”

    许梁沉默一会，说道：“咱们一路走来，并没有接到京师已经转危为安的消息。想来京师的形式还是不容乐观吧。”

    入夜，黄道周带兵筹集粮草回营之后，中军大帐突然击鼓聚将。

    许梁等人忙赶到中军大帐。

    延绥巡抚洪承畴的脸色阴沉得吓人，待许梁等人落座之后，洪承畴用低沈周的声音叹道：“本官接到最新的消息。十二月初一那天，陛下已经下旨将袁督师索拿下了诏狱了！”

    “啊？”帐中诸人惊得嘴都合不拢。许梁更是一付难以置信的样子，看向洪承畴。问道：“中丞，袁督师乃是辽东军的主帅。如今京师敌兵未退，临阵撤换一军主帅，这可是兵家大忌！”

    洪承畴叹息不已。

    黄道周哆嗦着嘴唇问道：“陛下降罪袁督师，可曾说理由？”

    洪承畴看了众人一眼，沉痛地道：“理由有三：擅杀皮岛总兵毛文龙，纵容敌兵长驱直入京师要地，发炮击伤山海关总兵满桂。”

    许梁等人听了，目瞪口呆地看着洪承畴。黄道周气愤的道：“这，这都什么烂理由，除了纵容敌兵袭扰京师要地这一条还勉强说得过去之外。那斩杀毛文龙，那是今年六月份的事情，与京师被围八杆子打不着。至于发炮击伤满桂，这，这又从何说起，难道袁督师疯了不成？”

    洪承畴沉默一会，长叹一声，道：“不管怎么说。袁督师被拿下，那已经是事实了。”

    “自毁长城，自毁长城哪！”黄道周捶胸顿足地叫道。

    许梁见状。沉声喝道：“黄道周！大人面前，不得放肆！”

    黄道周醒悟过来，见司马求道，贺虎臣，洪承畴都神色怪异地看着自己，忙闭上嘴不说了。只是脸色却涨得通红。

    “好了，”洪承畴说道：“袁督师出事了，京城肯定乱成一锅粥了。咱们这支勤王军队，须得抓紧行程。尽早赶到北京城！”

    众人得了洪承畴的军令，走出帐外。各自回营准备拔营事宜。许梁见黄道周还抿着嘴唇，一付心气不顺的样子。便拍了拍他的肩，将黄道周引到自己的马车上，两人相对而坐。
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